ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಟ್ರೋಫಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡದ ಅಭಿಯಾನ ಅಚ್ಚರಿಯ ತಿರುವು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ವಿಫಲರಾದರು, ಇದರಿಂದ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ನಡೆಯಿತು, ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ತಂಡದ ನಾಯಕನಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡರು. ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಥಿರ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದ ರೋಹಿತ್, ಈ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಿಂಚು ತೋರಿಸಲಾರದೆ, ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 97 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು, ಸರಾಸರಿ 32.33. ಅವರು ಫಾರ್ಮ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದು, ಭಾರತ ತಂಡದ ಪರ ದೊಡ್ಡ ತಲೆನೋವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಆರಂಭಿಕ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಅವರ ಬಲಿಷ್ಠ ಪೈಪೋಟಿ ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು.
ರೋಹಿತ್ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ, ತಂಡದ ನಿರ್ವಹಣಾ ವಿಭಾಗವು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯಗೆ ವಹಿಸಿತು. ಬ್ಯಾಟ್ ಮತ್ತು ಬಾಲ್ ಎರಡರಲ್ಲೂ ಅಪರೂಪದ ಫಾರ್ಮ್ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪಾಂಡ್ಯ, ಕ್ರಿಯಾಶೀಲ ನಿಲುವು ಮತ್ತು ಸಹಚರರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಕಾರಣಕ್ಕೆ, ನಾಯಕತ್ವಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಆಯ್ಕೆ ಎಂಬುದಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದರು. ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ತಂಡದ ಗತಿಯೇ ಬದಲಾಯಿತು, ಹೊಸ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹ ತರುವಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು.
ಪಾಂಡ್ಯ ನಾಯಕನಾದ ನಂತರ, ಭಾರತದ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಸುಧಾರಣೆ ಕಂಡುಬಂದಿತು. ಅವರ ಆಕ್ರಮಕ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಹಾಗೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ಬದಲಾವಣೆಗಳೆಲ್ಲಾ ತಂಡದ ಪರಿತಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದವು. ಪಾಂಡ್ಯನ ನಾಯಕತ್ವದಡಿ ಭಾರತ ತಂಡ ಮುಂದಿನ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿ ಗೆದ್ದಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಭಾರವು ಸೇರಿತು. ಪಾಂಡ್ಯನ ಶಕ್ತಿ ತುಂಬಿದ ಆಟ ಮತ್ತು ಪ್ರೇರೇಪಕ ಗುಣಗಳೇ ತಂಡವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಮರಳಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.
ಪಾಂಡ್ಯನನ್ನು ನಾಯಕನಾಗಿ ನೇಮಕ ಮಾಡುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಜನ ಮೊದಲಿಗೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಹೆಜ್ಜೆಯೆಂದು ಕಂಡರೂ, ಅದು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಆಗಿ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ತಂಡಕ್ಕೆ ಹೊಸ ಜೀವ ತುಂಬುವಲ್ಲಿ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅವರ ಬ್ಯಾಟ್ ಹಾಗೂ ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿನ ಪಾತ್ರವು ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಜಯ ತರುವಂತಾಯಿತು. ಟೂರ್ನಿ ಮುಂದುವರಿದಂತೆ, ಪಾಂಡ್ಯನ ನಾಯಕತ್ವ ಎಲ್ಲರ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದ್ದು, ಅವರು ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನಾಯಕರಲ್ಲೊಬ್ಬರಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದರು.
